Transcripción fiel y corregida para La Segura Profunda.
Archivo de fotografías antiguas de Segura de la Sierra
SEGURA DE LA SIERRA: Villa con ayuntamiento, cabecera del partido de su nombre y residencia de un vicario, que ejerce la jurisdicción eclesiástica vere nullius en la misma y su partido, en la provincia de Jaén (19 leguas), audiencia territorial y capitanía general de Granada (32).
SITUACIÓN: Se halla situada en la falda occidental de un alto cerro sobre cuya cima descuella un fuerte y antiguo castillo; como su altura sobre el nivel del mar es muy considerable, sufre la acción de todos los vientos. Su CLIMA es sano y las enfermedades más comunes anginas, catarros y pleuresías.
URBANISMO: Tiene sobre 200 CASAS pequeñas y mal construidas, que se distribuyen en calles incómodas por efecto de su posición, y solo hay llano un pequeño sitio que llaman Plaza, en la que hay una magnífica fuente edificada en 1511; hay casa para la municipalidad y cárcel, una antigua casa de jesuitas medio arruinada; 2 escuelas, una para niños dotada en 1,460 reales y asistida por unos 40; y otra de niñas a la que concurren 12, que pagan a la maestra una retribución convencional.
IGLESIA: Una iglesia parroquial reedificada en 1815 por el Serenísimo Sr. Infante Don Francisco de Paula Antonio, a quien pertenecía la encomienda de esta misma villa y la de su partido eclesiástico, la cual es de una sola nave bastante espaciosa; está dedicada a María Santísima del Collado, dependiendo de ella los 2 anejos de Pontones y Beas de Segura, los cuales tienen pila bautismal; la sirve el vicario a cuyo cargo está anejo el de cura párroco, cuya vacante se provee por el Tribunal Especial de las Órdenes Militares, por ser esta de la de Santiago, y un teniente, con 2 eclesiásticos, más un sacristán mayor organista y otro menor; existen por último otras 2 fuentes en la población, siendo de ellas la más notable la nombrada del Baño.
FORTIFICACIÓN: La fortificación que en otro tiempo tuvo esta villa fue respetable; así lo acreditan los restos de su sólida muralla y su casi inexpugnable castillo, no menos que las vetustas torres de vigía que en direcciones diferentes se encuentran.
TÉRMINO: Confina su término por el Norte con Orcera y río Guadalimar; Este con Santiago de la Espada; Sur con Hornos, y Oeste con Beas y La Puerta. Aunque su extensión hoy es reducida, fue muy dilatada en otros tiempos, en el que eran sus aldeas casi todos los pueblos que hoy forman su partido, pero a medida que aquellos se fueron erigiendo en villas, fue adquiriendo cada uno su término y jurisdicción separada, aminorando de este modo el de Segura. Hay dentro de su jurisdicción muchas cortijadas, entre las que son principales la de Catena, la llamada Nueva y la de Gutamarta; también tiene una dehesa y una llanura de este nombre que contiene varias cortijadas, cuyo vecindario se compone de 40 vecinos. No muy lejos de la población, levanta erguida su cabecera el célebre cerro del Yelmo, nombrado así por la semejanza que tiene con un yelmo, el cual domina a todos los demás y en cuya cúspide se descubren restos de antigua edificación.
PRODUCCIÓN Y AGUAS: En su término se encuentran así mismo buenos montes poblados de pinos y otras maderas que sirven para la construcción civil y náutica. Tres son los ríos más principales que nacen dentro de este término: el Trujala, Hornos y Madera; todos ellos fertilizan sus tierras y mueven algunos molinos y batanes, llevando el primero y segundo su caudal al río Guadalimar, en donde está el embarcadero para conducir las maderas, y el otro la deposita en el río Segura en los términos de Santiago de la Espada y Pontones. También tienen su origen innumerables arroyos que sería difícil determinar su nacimiento y curso; pero entre ellos los que tienen más significación son los nombrados Millán, Elena, Miguel Sancho, Borracho, Catena, Arroyo Frío y Zumeta.
TERRENO Y CAMINOS: El terreno es por lo general quebrado y montuoso, sin embargo de lo cual tienen algunas llanuras fértiles, tales como la ya nombrada de Gutamarta, que es de buena calidad, de riego casi todas sus tierras y plantadas de olivos. Los CAMINOS son todos de sierra, ásperos y en muy mal estado, habiendo necesidad de arreglarlos siempre que es necesario conducir las maderas al embarcadero de Orcera para su navegación por el río Guadalimar.
CORRESPONDENCIA: La recibe por un balijero que la conduce de la administración de Infantes, todos los viernes por la noche, saliendo al día siguiente por la mañana.
PRODUCCIONES: Trigo, cebada, avena, centeno, mucho maíz, escaña, judías, patatas, vino, aceite, muy buenas frutas, excelentes pastos y legumbres; cría ganado vacuno, lanar, cabrío, de cerda, mular, caballar y asnal, el cual constituye su principal riqueza; caza menor y muchos lobos, zorras, jabalíes, venados y corzos, y pesca de peces delicados y de exquisitas truchas.
INDUSTRIA Y COMERCIO: La mayor parte de los vecinos se dedican a la agricultura y ganadería; sin embargo de esto, hay en la población y cortijadas de 20 a 30 telares de lana, y lienzos de lino y cáñamo, 3 molinos harineros, un batán y una almazara; algunos vecinos se dedican a cortar maderas y otros a extraerlas. COMERCIO: una tienda de escasos comestibles.
ESTADÍSTICA: Población: 631 vecinos, 2,471 almas. Capital productiva: 4.494.002 reales. Impuestos: 217,024 reales. Contribución: 70,745 reales. El presupuesto municipal asciende a unos 17,000 reales que se cubren con los fondos de propios y lo que falta por reparto vecinal.
HISTORIA: Se equivocaron los redactores del Diccionario de Barcelona diciendo que los antiguos llamaron a esta villa Castrum altum; al menos no consta. Es sin embargo población antigua y suena como importante en la historia de la dominación musulmana con el nombre arabizado Schahura. En 781 se apoderó de ella el ciego Abul-Aswad, primogénito de Yusuf, habiendo conseguido fugarse de la prisión en que lo tenían en Córdoba. Después de la derrota que sufrió este el 24 de septiembre de 784 salvándose como pudo en el Algarbe, su hermano Kasem se guareció en Segura, de donde hubo de salir también pronto; y aunque el valeroso Hafila se esforzó en sostener la guerra contra el emir en este país, sucumbió por fin y volvió Segura a la obediencia de Córdoba.
En 1091 se apoderó de ella Schyr, caudillo de los almorávides y la dejó guarnecida de sus tropas. Creándose el emirato independiente de Murcia por el rompimiento de la unidad musulmana, Segura vino a ser una de las fortalezas más importantes de aquel nuevo estado, y ella misma encabezaba varias dependencias considerables. En 1147 era su gobernador, aunque se hallaba de real en Valencia, Ebn Hamsek, yerno del Ghazami que fue proclamado por los valencianos y murcianos. Ebn Hamsek habiendo obtenido el waliato de Murcia en el mismo año, colocó de gobernador en Segura al caudillo Ebn Suar. En 1171 Ibrahim hijo de Hamsek, retirándose de Murcia cuya capital gobernaba, se declaró independiente en Segura, armándose contra su emir Ebn Sad, y fortificó los castillos de sus dependencias; pero fue reducido. Los grandes disturbios que por cada día se agravaron entre los musulmanes facilitando los progresos de los cristianos, llegaron a dar ocasión a que Segura pasase al poder de estos. Hay quien fecha su conquista por el rey de Castilla en 1200. Este rey la concedió a la Orden de Santiago y fue una de las mejores encomiendas. Nada ofrece sin embargo digno de especial mención desde aquel tiempo hasta la historia moderna. En 1810 su civismo probado contra la injusta agresión que trabajaba la Península, dio lugar a que los franceses la quemasen casi toda. Se duda si es patria del distinguido escritor y prelado Don Martín Pérez de Ayala, muerto en Onteniente año 1566.
